Même éditeur, deux tests que presque tout oppose. Le TOEIC mesure la compréhension de l’anglais professionnel, le TOEFL évalue quatre compétences dans un registre universitaire. L’un ouvre les portes des entreprises et des écoles françaises, l’autre celles des universités anglophones. Voici la comparaison complète, format, notation, difficulté réelle et coût, pour choisir sans se tromper.
TOEIC et TOEFL en un coup d’œil
Les deux tests sont développés par ETS (Educational Testing Service), l’organisme américain de référence en évaluation linguistique. C’est à peu près leur seul point commun.
Deux objectifs, deux publics
Le TOEIC répond à une question précise : cette personne peut-elle comprendre un courriel professionnel, suivre une réunion, traiter une commande en anglais ? D’où son vocabulaire, entièrement tourné vers l’entreprise.
Le TOEFL répond à une autre question : cette personne peut-elle suivre un cours magistral, prendre des notes, rédiger un devoir et participer à un séminaire en anglais ? Il exige donc une production orale et écrite que le TOEIC ne mesure pas du tout.
Format : la différence la plus concrète
Le TOEIC Listening & Reading est un test entièrement à choix multiples : 200 questions, 45 minutes de compréhension orale puis 75 minutes de compréhension écrite. Vous ne produisez jamais une phrase, vous cochez.
Le TOEFL iBT se passe sur ordinateur et comporte quatre sections. Deux reposent sur la compréhension, mais les deux autres exigent une production : vous parlez dans un micro, avec un temps de préparation très court, et vous rédigez des textes argumentés. C’est cette dimension productive qui change tout dans la préparation.
Question 16
Register early if you would like to attend next Tuesday’s ______ on project management.
Des contenus qui n’ont rien à voir
C’est la différence que l’on sous-estime le plus, et celle qui rend une préparation croisée inefficace.
Le monde du TOEIC
Courriels internes, plannings, commandes et livraisons, ressources humaines, service client, déplacements professionnels, immobilier de bureau.
Le monde du TOEFL
Extraits de cours magistraux, textes de biologie, d’histoire ou d’astronomie, échanges entre étudiants et personnel universitaire.
Deux vocabulaires distincts
Le lexique acquis pour l’un ne sert que marginalement pour l’autre. Préparer les deux en parallèle disperse l’effort pour un gain limité.
Notation et durée de validité
Le TOEIC Listening & Reading se note de 10 à 990 points, par addition de deux sections allant chacune de 5 à 495. Le TOEFL iBT attribue un score de 0 à 30 à chacune de ses quatre sections, pour un total de 0 à 120.
Sur la validité, une nuance mérite d’être connue : les scores TOEFL sont officiellement reportables pendant deux ans, au-delà ils ne peuvent plus être transmis aux établissements. Le score TOEIC, lui, n’expire pas techniquement, mais écoles et recruteurs considèrent qu’il ne reflète plus le niveau au-delà de deux ans également. Dans les deux cas, la règle pratique est la même : un test daté de plus de deux ans doit être repassé.
Lequel est le plus difficile ?
La question est mal posée. Le TOEFL n’est pas un TOEIC en plus dur : il évalue deux compétences supplémentaires, ce qui le rend plus exigeant en préparation, pas nécessairement plus difficile à niveau égal.
Un candidat à l’aise à l’oral mais lent en lecture peut très bien s’en sortir mieux au TOEFL qu’au TOEIC, où la vitesse de compréhension écrite pèse lourd. À l’inverse, un profil qui comprend bien mais s’exprime peu sera avantagé par le format tout en QCM du TOEIC. La difficulté dépend donc de votre profil, pas d’un classement absolu entre les deux tests.
Coût et organisation
Le TOEFL iBT est sensiblement plus cher que le TOEIC, ce qui s’explique par sa correction humaine des sections orales et écrites. Il se passe systématiquement sur ordinateur, dans des centres agréés proposant des sessions fréquentes. Le TOEIC, lui, existe en version papier ou sur ordinateur selon les centres, à un tarif plus accessible et avec des tarifs réduits pour les étudiants et les demandeurs d’emploi. Vérifiez les montants en vigueur au moment de votre inscription, ils évoluent régulièrement.
Comment choisir en trois questions
- 1Que dit le règlement de votre école ou l’offre d’emploi ? Si un test est nommé, la question est close. C’est le cas le plus fréquent, et il rend les deux questions suivantes inutiles.
- 2Devrez-vous produire de l’anglais, à l’oral ou à l’écrit ? Si oui, un test à quatre compétences sera plus pertinent, et souvent exigé.
- 3Votre projet est-il en France ou à l’étranger ? Diplôme et emploi en France conduisent au TOEIC, admission universitaire anglophone au TOEFL ou à l’IELTS.
Questions fréquentes
Peut-on passer les deux tests ?
Rien ne l’interdit, mais c’est rarement utile. Mieux vaut sécuriser d’abord celui qui est réellement exigé, puis envisager le second si un nouveau projet le demande.
Un bon score TOEIC prédit-il un bon score TOEFL ?
Partiellement. Il indique une bonne compréhension, mais ne dit rien de votre capacité à argumenter à l’oral en 45 secondes de préparation ou à rédiger un texte structuré. Ces compétences se travaillent à part.
Et le TOEIC Speaking & Writing dans tout ça ?
Il couvre les deux compétences manquantes du TOEIC, sur une échelle de 0 à 200 par section. Associé au Listening & Reading, il donne un profil à quatre compétences en restant dans un registre professionnel, là où le TOEFL reste académique.
Lequel valorise le mieux un CV en France ?
Le TOEIC, sans hésitation. C’est la référence que les recruteurs français lisent immédiatement, alors qu’un score TOEFL demandera souvent une explication.
Le bon test, puis le bon score
Une fois le test identifié, tout se joue sur l’écart entre votre niveau actuel et le seuil exigé. Chez Prépa TOEIC, le bilan commence par vérifier que vous visez bien le test attendu, puis mesure cet écart partie par partie avant de construire le programme. Garantie Étoile incluse.
Commencez par un bilan gratuit : score actuel évalué, écart analysé partie par partie, programme sur mesure défini en 30 minutes.
Sources :
ETS, TOEIC : format officiel et interprétation des scores : ets.org/toeic
ETS, TOEFL iBT : format, sections et validité des scores : ets.org/toefl
Cambridge English, Cadre européen commun de référence pour les langues : cambridgeenglish.org
